Lo sinhal
Introduction
Les enfants nés au début du XXe siècle arrivaient souvent à l'école parfaitement occitanophones mais peu ou pas du tout francophones. Ils étaient alors punis quand ils parlaient leur langue maternelle. On leur suspendait parfois un sabot autour du cou pour les humilier. L'autre méthode très efficace était celle du sinhal. Quand un enfant parlait occitan, le maître lui donnait un objet en bois (ici une clé) appelé sinhal. Celui qui détenait le sinhal en fin de journée était puni. Pour se débarrasser de cet objet, les écoliers devaient dénoncer l'un de leur camarade qui s'était exprimé dans la langue interdite.
Progressivement, sur trois ou quatre générations, le territoire perdit sa langue occitane.
Ethnotexte
Emile BALARD
né en 1914 au Théron de Castelnau-Pégayrols, décédé en 1997.
Transcription
Occitan
Français
« Quand parlàvem patoès, nos balhava lo sinhal d’un a l’autre. Aquò èra una clau. Alara, a la recreacion, demandava qual aviá la clau e li fotiá de linhas. »
« Quand nous parlions patois, ils nous donnaient le signal de l'un à l'autre. C'était une clé. Alors, à la récréation, il demandait qui avait la clé et il lui foutait des lignes. »